Kulutuksesta investointeihin
Kunkin maan kyvyn kuluttaa ratkaisee pitkällä aikavälillä maan vaihtotaseen ylijäämä. Ylijäämä yhdessä kotimaisen säästämisen ja kotimaisten investointien kanssa määrittelee sen elääkö maa yli varojensa. Suomen vaihtotaseen pitkään kestänyt ylijäämä on nostanut kotimaisen yksityisen kulutuksen ennen näkemättömälle tasolle. Ennen nykyistä lamaa yksityinen kulutus oli yli puolet Suomen bruttokansantuotteesta. Vertailu vuoksi on syytä muistuttaa Yhdysvalloista. Siellä yksityisen kulutuksen osuus BKT:stä nousi noin 70 prosenttiin. Kuitenkin maan vaihtotase on ollut pahasti pakkasella. Tämä yhdistelmä on osasyy nykyisiin ongelmiin.
Suomen teollisen pohjan rapautuessa myös meitä odottaa lähivuosina vaihtotaseen kääntyminen alijäämäiseksi. Tästä johtuen ekonomistien hokema yksityisen kulutuksen lisääminen on tuhoon tuomittu tie. Samalla hokema kulutuksen lisäämisestä on viitoittanut ammattiyhdistysliikkeen hakemaan tilanteeseen mitoitettuna järjettömän suuria palkankorotuksia. Ekonomistien ja ay-liikkeen epäpyhä liitto vie Suomea kohti taloushelvettiä.
Samaan syntiin ovat langenneet myös muiden läntisten teollisuusmaiden ekonomistit. He ovat pitkään toivoneet kysynnän lisäystä saksalaisilta, ranskalaisilta, ruotsalaisilta ja muiden varakkaiden maiden eläkeläisiltä. Huomaamatta on jäänyt Etelä-Euroopan maiden eläkeläisten kulutusinto, sekä se mihin sen myötä yhteisvaluutta euro on ajautunut. Kun kysynnän lisäystä ei ole tullut läheltä, on sitä haettu kaukaa. Kiinaa ja muita kehittyviä talouksia on syytetty valuuttojen arvojen pitämisestä aliarvostettuina.
Yksityisen kulutuksen sijaan maailma tarvitsee kuitenkin investointeja, useastakin syystä. Ensimmäinen on maapallon ympäristö. Ihmisen ja luonnon hyväksi toimivaa infrastruktuuria voitaisiin eri maissa rakentaa vuosikymmeniä. Toisen syyn muodostavat tulevat sukupolvet: nykykulutus on heiltä pois, heistä tulee köyhempiä. Toisin sanoen itsekkyyden sijaan talous tulee perustaa enemmän tulevaisuuden varaan.
Erityisesti Aasian mailta on turha odottaa kulutuksen merkittävää lisäystä. Itse asiassa nämä maat ovat jo siirtyneet kulutuksessa korkeammalle tasolle. Vaikka tilastojen mukaan Aasian kehittyvien talouksien kulutus on laskenut, niin suhteellisesti se on noussut. Tämä johtuu näiden maiden huikeasta talouskasvusta. Nyt niiden kannattaa investoida. The Economist-lehden mukaan tuottavuus Aasian maissa on edelleen matalalla tasolla (sama, johon perustuu mm. Suomen korkea hyvinvointi). Matalasta tuottavuudesta johtuen pienilläkin investoinneilla Aasian maat kykenevät nostamaan merkittävästi tasoaan. Jos Aasian maat toteuttavat investointinsa, niiden talouskasvu kiihtyy uskomattomaksi. Samalla tehokkuus houkuttelee yhä enemmän tuotantoa Aasiaan. Tässä vaiheessa alijäämäisiksi muuttuvilla entisillä teollisuusmailla on uuden talouspolitiikan aloittaminen pakollista.
Suomalaiselle talouspolitiikalle kulutuksesta investointeihin siirtyminen on tuskin mahdollista. Vaikka julkisille, elvyttäville, investoinneille on tilaa ja tarvetta, ei niiden rahoittaminen onnistu. Verovarat ja muu fiskaalinen elvytys menevät varsin tehottoman julkisen sektorin ylläpitämiseen. Ainoat merkittävät investoinnit ovat yksityisiä asuntoinvestointeja; ja kohta velkaisissa kodeissa asuu ylivelkaisia, raskaasti verotettuja työttömiä, joiden sosiaaliturva on leikattu.
